卓然從簽押房取出了一個白布包著的東西放在桌上打開，裏面是一把折扇，他小心地避開了可能留下指紋的地方，緩緩將折扇打開說道：“這是剛才老槐寺的主持交給我的，是光通和尚前不久從老槐樹下找到的。可惜他當時沒有註意到埋在枯葉中的白骨，但是發現了這把扇子，這扇子是你嗎？”

金先生擡頭瞧了瞧，說道：“沒錯，是我的，但是在中元節之前就丟了，因為我的房子從來不關門，誰都可以進去。我有好幾把折扇，但是這把是我最喜歡的，上面是我自己的題詞，丟了之後，我還問了學生，沒有誰承認拿走了。我開始還以為是哪個暗戀我的女學生拿走的，所以也就沒再管，沒想到卻跑到那裏。”

卓然說道：“你這個故事編得很有意思，不過在我看來，它可以作為證據，證明你帶著這把折扇到了老槐樹下，所以我現在要提取你的指紋做一個鑒定。如果真是有人偷走了，我相信折扇上很可能會留下指紋的，這樣就可以證明你說的話是不是謊話。”

金先生黯然道：“不管怎麽樣，對紫籮的死我很心痛，只要能夠幫助查清這件案子，不管大人要我做什麽我都會全力配合。以盡快找到真兇還我清白，也為紫籮報仇。”

卓然接著把南宮鼎叫進來，讓他安排兩個人捕快便衣在學堂蹲守，監督金先生，讓他不能隨意離開學院。

金先生離開之後，卓然關上房門，這時候他才有時間來提取這把折扇上的指紋。

他用指紋刷小心地刷取了折扇上可能留下指紋的任何地方，果然，從折扇的扇骨上分別提取到了幾枚指紋。卓然馬上與金先生和老住持、光通和尚三個人的指紋進行了對比，排除之後，發現還有兩枚陌生的指紋，不知道是誰的。

當然有一種可能，他的折扇因為是放在房間裏的，房間門又是開著門，可能有學生進來用過他的折扇，留下了指紋。

卓然之所以沒有把金先生關進大牢，而是把他放回去，除了考慮到孩子們需要他去教書之外，更多的是因為這個案子還有兩個重要的疑點沒能解開，而這兩個疑點都指向兇手可能另有其人。如果是那樣的話，金先生仍舊是無辜的，在案子還存疑的情況下，卓然不願拘留對方，特別是一個正在教書育人的教書先生。

案子的兩個疑點除了在扇子上發現了另外一個人的指紋之外，另外一個非常大的疑點就是，遺書顯然是人偽造的，而偽造的人不大可能是金先生。

另外，金先生七月十五日來到老槐樹下，等他到天黑，也沒有見到紫籮來，這就是說，七月十五日傍晚之前，紫籮應該還沒有死。至少屍體沒有出現在老槐樹下。而她前一天就離開家了，當晚她又呆在什麽地方呢？在山上孤零零的坐一晚上嗎？

卓然像個沒頭蒼蠅似的一直在屋子裏亂轉。

忽然，他站住了，他發現自己似乎犯了一個錯誤，一個很簡單卻很可笑的錯誤。當他想明白這一點的時候，他感到有一種豁然開朗的感覺。

卓然馬上把雲燕叫了進來，吩咐她去把曹樹，孟宏願和歐陽奕他們幾個的指紋包括掌紋全都提取來。

這些學生都住在城裏，所以指紋很快便取到了，送到了卓然的面前。

卓然進行了比對，頓時，他的眼睛亮了。

他馬上吩咐雲燕和南宮鼎帶著捕快徑直前往學堂。可是到半路上就碰到了學堂下學的學生，知道到了放學的時候，於是卓然吩咐立刻趕赴孟宏願的家。

他家離得不遠，很快就到了。

來到他家院子外，這院子很簡陋，是個籬笆墻，從外面完全可以看到裏面。只見孟宏願正坐在院子中的一根凳子上捧著書大聲的朗讀，他的母親在裏面忙碌著做飯。當大隊的捕快出現在他家門口時，孟宏願的讀書聲停了，他平靜地把書本放在桌上。

卓然走了進去，並沒有跟他說話，而是徑直到了裏屋。

孟宏願的母親正在竈臺那忙碌，她看見捕快趕來也驚呆了，趕緊伸手在藍布圍腰上擦了擦，陪著笑對卓然福了一禮說道：“請問老爺有什麽事嗎？”

“我問你一個問題，非常關鍵，你必須如實回答，因為我可以進行核實的。如果你故意做隱瞞，沒有說出實情的話，我將以包庇罪把你抓起來，你可聽清楚了？”

卓然冷冰冰的聲音讓這婦人呆住了，忙不疊的點頭說：“我一定說實話，老爺您請問。”

卓然扭頭看了看院子坐的筆直，也沒有回頭的孟宏願，聲音提高了問道：“七月十六日，就是中元節的第三天，你的兒子孟宏願有沒有出去過？我是說時間比較長的那種，比如出去半天甚至一天的，你想好了再回答我。”

孟宏願的母親不知道為什麽官老爺要問這個問題，她也不知道這個問題會有什麽樣的結果，想了想馬上說道：“那天一大早他就出去了，他說要出去背書，到下午才回來的。回來的時候顯得很疲憊，我問他怎麽了，他說跟朋友去玩去了，所以有點累。怎麽了老爺，我們家宏願做錯了什麽事嗎？要是做錯了你告訴我，我狠狠責罰他。”

“不僅僅是責罰的問題。”卓然轉身走出了屋子，來到孟宏願面前，“你站起來，本官有話問你。”

孟宏願面無表情的站了起來，望著卓然。

卓然說道：“剛才我問你母親的話你應該已經聽到了。”

孟宏願點了點頭。

卓然道：“那你告訴我，七月十六的那天早上你去了哪裏？幹了什麽事？”

孟宏願沒有回答，目光呆滯，但是卓然感覺到他的身子在發抖。

卓然說道：“我給你提個醒，你偷了金先生的折扇，把它放在了老槐寺後山的老槐樹下紫籮的身邊。而這把折扇卻偏巧被老槐寺一個有些癡呆的和尚撿到了，交給了老住持，住持轉交給了我。我在這把折扇上發現了你的指紋，證明你拿過這把折扇，而且當時去過現場。——所以，紫籮是你殺死的！”

孟宏願身子的顫抖漸漸停了下來，他的目光慢慢移到了卓然臉上，緩緩點頭，道：“是，我殺了她。”

“為什麽？”

“她不讓我實現宏願，我只有殺了她。”

“把經過說一遍。”

“紫籮一直喜歡我，她跟我說過好幾次，但是我跟她說了，我已經發了宏願，不取得功名我絕不會娶親，希望她不要煩我，但是她不聽。不過實際上我對她還是有些好感的，畢竟她十五歲才開始識字讀書，而且都很用功，我很佩服用功的人，特別是一個女人，更何況長得那麽美貌，她如果不妨礙我的話，我們興許會成為好朋友。”

“中元節的前一天晚上，她把我叫到了一個僻靜處，突然抱住我親我。我從來沒有接觸過女人，糊裏糊塗的就跟她有了肌膚之親，之後她跟我說讓我幫她一個忙，去把金先生的扇子偷出來。我問她為什麽不自己去，因為她可以自由進出金先生的房間。她說金先生跟她鬧翻了，現在金先生很討厭她，所以讓我去幫忙。我問她為什麽要拿他的扇子，她只是讓我別多問，只管去拿就好，而且拿到之後，讓我十六日直接拿到城外的老槐寺後面的老槐樹下去。”

“偷到了金先生的折扇之後，七月十六日上午我出城去了，中午的時候走到哪兒。因為路有點遠，我家窮坐不起車，我只能走路。到了那棵槐樹那裏，我看見她盤膝坐在距離老槐樹不遠的一塊平整的巖石上。我問她呆在那幹什麽，她說不用管，讓我上去，於是我就爬上去了，那個巖石很平整，然後我們就……”

說到這，孟宏願發現旁邊有雲燕等人，覺得有些難為情，低下了頭，片刻才又接著說道：“我們在同房的時候，她一直在喊著‘持子之手，與子偕老，生不同床，死亦同穴’。還有什麽‘先生先死，先死先生’”

卓然明白了，光通和尚當時喊著這兩句話，並作出咻嘿的樣子，是看見了他們兩個在巖石這咻嘿，所以模仿的，同時聽到了紫籮喊這兩句話。

孟宏願接著說：“我問她這什麽意思，她開始不理我，後來被我問煩了，她才說其實她約了金先生昨晚，也就是七月十五日的傍晚來見面，但是金先生沒有來。她已經發了毒誓，金先生不來她就去死，金先生都完全不顧她的性命，所以她要狠狠的報覆他，她要他死。”

“她說要拿著金先生的折扇到衙門去報官，說金先生強暴她，折扇就是證據，並讓我作證人。我生氣了，我說這樣太狠毒了，而且還利用我，我成什麽人了。她就威脅我說，我如果不幫她，她就到衙門去告我強暴她，讓我身敗名裂，別指望能實現什麽宏願。我氣瘋了，罵她是個蛇蠍心腸水性楊花的女人。她就打了我一耳光，我盛怒之下就用手掐她，把她掐死了，但我還不解氣，又怕她活過來，就用她的腰帶勒住了她的脖子，打了死結。”

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